戊戌变法的主要内容涵盖了政治、经济、军事、文化教育等多个方面：
1. 政治方面：
- 改革行政机构，裁撤闲散、重叠的机构。
- 裁汰冗员，澄清吏治，提倡廉政。
- 提倡向皇帝上书言事。
- 建立新式农场。
2. 经济方面：
- 保护、奖励农工商业和交通采矿业。
- 提倡开办实业，奖励发明创造。
- 注重农业发展。
- 修筑铁路。
3. 军事方面：
- 裁减旧式绿营兵，改练新式陆军。
- 练洋操，使用西洋枪等。
4. 文化教育方面：
- 创设京师大学堂，各省书院改为高等学堂，设立中、小学堂。
- 废除八股，改试策论，开经济特科。
- 设立译书局，翻译外***籍，派人出国留学。
- 奖励新著，奖励创办报刊，准许自由组织学会。
戊戌变法虽然在短时间内推行了一系列改革措施，但由于多种原因最终未能成功。根本原因在于维新派力量较小，带有软弱性。直接原因包括守旧派势力强大、维新派缺乏正确理论指导、光绪皇帝及维新派行事偏激以及改革手段单一等。
尽管戊戌变法最终失败，但它在中国近代史上的影响不容忽视。它是一次具有爱国救亡意义的变法维新运动，加速了中国近代化的进程，在社会上起到了思想启蒙的作用，促进了中国人民的觉醒，并激起了新一轮向西方寻求救国真理的热潮。