首先，我们需要明确一点：月亮本身并不发光。它之所以在夜间看起来明亮，是因为它反射了太阳的光线。月亮没有自己的光源，就像一个巨大的镜子一样，它捕捉太阳光并将其反射到地球上的观察者眼中。这种反射现象被称为“照射反射”，是造成月亮亮度的主要原因。
月亮的表面由岩石和尘土组成，这些物质的性质影响着它反射太阳光的方式。月球表面的亮度随着不同的月相而变化，这是因为月相反映了月球在绕地球运动过程中不同位置的光影效果。当地球处于太阳和月球之间时，我们看到的是新月，即月球的阴影面；而当月球在地球和太阳之间时，我们看到的就是满月，即月球的整个受光面。
此外，月球的表面不是完全光滑的，而是存在着诸如山脉和陨石坑等地形。这些地形散射了太阳光，造成了亮度上的差异，形成了月球表面的明暗变化。例如，在满月时，月球的全部正面都被太阳照亮，而在新月时，从地球看过去，月球则几乎完全处于阴影之中。
值得注意的是，尽管月亮反射的太阳光只有3%到12%到达地球，但由于夜间的环境光线较弱，这一点点反射光足以让月亮在夜空中显得非常明亮。另外，月亮的反照率（即反射太阳光的能力）也会影响其亮度，这与月球表面的物质特性和地形有关。
从地球上看月亮，我们还会注意到一种叫做“地球shine”的现象，也就是所谓的“地球的光”。这是指太阳光被地球大气层散射后，再次被月球表面反射回地球的现象。这种效应在月球的暗面特别明显，为观测月球提供了额外的信息。
总结而言，月亮发光的原理是太阳光照射到月球表面，被月球表面的岩石和尘土反射回地球的过程。这个过程受到月球绕地球运动、地球自身绕太阳运动等因素的影响，导致了我们在地球上看到的不同月相和月亮亮度的变化。月亮的发光原理不仅展示了太阳系中天体间的相互作用，也为人类提供了观测和研究宇宙的一个独特窗口。